Les algues wakamé

Le wakamé, aussi appelé Undaria pinnatifida de son nom scientifique, est une algue brune appartenant à la famille des Alariacées, tout comme la laminaire, le konbu ou le fucus. Ce qui la distingue, c’est sa taille impressionnante, pouvant atteindre deux mètres de long, et sa forme plumeuse, avec une nervure centrale bien visible. De couleur vert foncé, cette algue s’accroche fermement aux rochers ou aux cordages, grâce à ses crampons situés à l’extrémité de son stipe, une longue tige robuste.

Originaire d’Asie, notamment du Japon, le wakamé est apprécié pour son goût subtil et iodé, souvent comparé à celui de l’huître. Depuis quelques décennies, cette algue a trouvé sa place en Bretagne, où elle est désormais cultivée sous les noms locaux de « ouessane » ou « fougère de mer », et intégrée à la gastronomie locale.

Un superaliment aux vertus exceptionnelles

Le wakamé est bien plus qu’un simple ingrédient culinaire, c’est aussi un véritable trésor nutritionnel. Riche en minéraux essentiels comme le calcium, le magnésium et le fer, il contribue à la santé des os et à la production d’énergie. Il contient également une forte concentration d’iode, indispensable au bon fonctionnement de la thyroïde, permettant ainsi de réguler le métabolisme et les hormones.

Grâce à sa teneur en fibres, le wakamé aide à maintenir une digestion saine et procure une sensation de satiété, le rendant idéal dans le cadre de régimes alimentaires équilibrés. Cette algue est également une puissante source d’antioxydants, tels que les caroténoïdes, qui protègent les cellules des dommages causés par les radicaux libres, ralentissant ainsi le processus de vieillissement.

En consommant du wakamé régulièrement, vous pouvez également contribuer à la régulation de la tension artérielle. Mais aussi à la réduction du taux de cholestérol, grâce à la fucoxanthine, un composé bioactif aux propriétés anti-inflammatoires. Avec sa faible teneur en calories et sa richesse nutritionnelle, cette algue s’intègre facilement dans une alimentation saine.

Cultivé dans une zone protégée

Les algues wakamé sélectionnées par Neuvic l’Épicerie proviennent de Bretagne. Plus précisément au large de Lesconil, dans une zone protégée Natura 2000. Cette aire maritime bénéficie d’un statut de conservation et de protection de la biodiversité. Le wakamé qui y est cultivé se distingue par son goût iodé et végétal, ainsi que par sa texture croquante. Elle est préservée grâce à une méthode de conservation traditionnelle au sel. Certifiée biologique et issue d’une culture durable, cette algue est un produit français de grande qualité.

Comment l'utiliser en cuisine ?

Pour profiter pleinement du wakamé, rincez-le sous un filet d’eau froide douce. Faites-le tremper dans un bain d’eau pendant 3 à 5 minutes en remuant de temps en temps. La durée du trempage peut varier en fonction de l’intensité d’iode souhaitée. Une fois dessalée, l’algue augmente d’environ 1,5 fois sa taille, tout en conservant une texture légèrement croquante et salée.

Le wakamé se déguste généralement sous forme de salade, accompagné d’un assaisonnement léger et de quelques graines de sésame. Il peut aussi agrémenter différents plats. Pour ajouter une touche iodée à des soupes, des pâtes, ou même des plats à base de poisson. Versatile et sain, le wakamé est un allié culinaire aussi savoureux que bénéfique pour la santé.